24 agosto 2026 - Un convoglio lungo 1,3 chilometri, 360 TEU e due treni double-stack accoppiati. Indian Railways ha effettuato il primo servizio long-haul di questo tipo tra Jawaharlal Nehru Port e il terminal CONCOR di Varnama, nell'area di Vadodara, utilizzando il Western Dedicated Freight Corridor.
Il treno è partito da JNPT il 21 agosto e ha percorso circa 422 chilometri. La formazione comprendeva due rake double-stack, ciascuno da 180 TEU: il primo con una massa di 1.817 tonnellate, il secondo di 2.105 tonnellate.
Sono numeri che spiegano meglio di qualsiasi dichiarazione politica il salto di produttività ricercato dalle ferrovie indiane. Il double-stack sfrutta la sagoma limite delle linee appositamente predisposte per trasportare due container sovrapposti; il long-haul accoppia due formazioni, concentrando in una singola circolazione volumi che normalmente richiederebbero più tracce.
Per JNPT l'effetto riguarda direttamente l'evacuazione dei container dalle banchine. Ridurre il numero dei treni necessari a parità di TEU significa liberare capacità ferroviaria, contenere le manovre nei terminal e diminuire il dwell time delle unità in uscita dal porto.
La possibilità di effettuare questa operazione deriva soprattutto dal Western Dedicated Freight Corridor, infrastruttura elettrificata a doppio binario lunga circa 1.506 chilometri e progettata specificamente per il traffico merci. Separare i freight train dal traffico passeggeri permette di utilizzare sagome, carichi e lunghezze difficilmente compatibili con una rete convenzionale molto congestionata.
La politica indiana sul cargo ferroviario sta entrando così in una fase diversa. Dopo anni di investimenti nei Dedicated Freight Corridors e nei terminal intermodali, l'attenzione si sposta sulla produttività dell'infrastruttura.
Per i porti indiani, alle prese con volumi container crescenti, la capacità di evacuare rapidamente i box verso l'interno vale ormai quanto la capacità delle banchine. Il test JNPT-Vadodara indica la strada scelta: più TEU per traccia e più tonnellate per singola circolazione, sfruttando l'infrastruttura freight dedicata.
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