20 luglio 2026 - La Guardia Costiera statunitense avrebbe schierato la motovedetta di sicurezza nazionale Munro per monitorare le navi da ricerca battenti bandiera cinese Xuelong e Xuelong 2 durante la loro traversata verso nord attraverso il Mare di Bering. Si tratta della prima operazione di tracciamento di navi cinesi nella zona economica esclusiva degli Stati Uniti e sulla piattaforma continentale estesa statunitense nel 2026. Una fotografia ufficiale mostrava la Xuelong nel Mare di Bering il 12 luglio, con l'Artico dichiarato come destinazione.
Anche la Xuelong 2 era in navigazione verso la regione. La USCGC Munro, lunga 418 piedi (circa 128 metri) e con numero di scafo WMSL 755, sta seguendo le navi nell'ambito dell'Operazione Frontier Sentinel. Le posizioni precise delle navi non sono state divulgate e non vi era alcuna indicazione che una delle due avesse condotto ricerche in acque sotto la giurisdizione degli Stati Uniti. Le navi straniere possono navigare all'interno della zona economica esclusiva degli Stati Uniti e sulla piattaforma continentale estesa in conformità con il diritto internazionale.
La ricerca scientifica marina in entrambe le aree richiede l'approvazione preventiva degli Stati Uniti e la successiva condivisione delle informazioni raccolte. Il dispiegamento fa seguito a un'operazione del luglio 2025 in cui un aereo C-130J Hercules della Guardia Costiera statunitense ha monitorato la Xuelong 2 a circa 290 miglia nautiche a nord di Utqiagvik, in Alaska.
L'imbarcazione si trovava allora a circa 130 miglia nautiche all'interno del confine della piattaforma continentale estesa rivendicata dagli Stati Uniti. Le navi Xuelong e Xuelong 2 sono partite da Dalian, in Cina, il 3 luglio insieme alla rompighiaccio da ricerca cinese Jidi per la 16ª spedizione scientifica cinese nell'Oceano Artico. La nave da ricerca Tansuo-3 dovrebbe unirsi alla missione. La spedizione dovrebbe proseguire fino all'inizio di ottobre e si occuperà di ghiaccio marino, idrologia, biologia, ecologia, condizioni atmosferiche e ricerca sulla dorsale di Gakkel e sull'evoluzione della crosta dell'Oceano Artico.
.gif)
